Aquarismo Básico

CICLANDO UM NOVO AQUÁRIO

A ciclagem ou maturação de um aquário é o processo pelo qual o aquário passa em sua fase inicial, podendo levar de alguns dias até mesmo meses ou anos dependendo do tipo e tamanho do aquário. O correto processo de ciclagem definirá se o seu aquário se tornará viável e conseguirá manter peixes e invertebrados com saúde ou se tronará um grande pesadelo. Por este motivo esclareceremos abaixo os principais métodos de ciclagem para o sucesso de seu aquário.

O principal agente do processo de ciclagem são as “bactérias” nitrificantes, benéficas, que irão colonizar as mídias dos filtros, e são responsáveis por “digerir” toda matéria orgânica em decomposição ou dissolvida na água de nossos aquários transformando a amônia em nitritos e nitratos (vide matéria sobre o ciclo do nitrogênio). Imagine que um aquário recém montado não possui colônia de bactérias nitrificantes no filtro, portanto, qualquer nível de amônia, seja gerada por restos de alimentos, ou fezes dos peixes, poderá ter um impacto muito maior ao equilíbrio do meio, podendo ser letal para os peixes e invertebrados.

A CICLAGEM COM PEIXES

Este método nada mais é do que realizar esta etapa inicial da criação de colônias de bactérias através dos excrementos liberados pelos próprios peixes, chamados de “peixes cicladores”.
Ao serem introduzidos em um ambiente novo, os peixes deverão ser alimentados, portando produzirão fezes e por vezes restos de alimento se depositarão no substrato, aumentando o que chamamos de “carga orgânica” na água do aquário, induzindo assim o início das colônias de bactérias, seja nos filtros ou no substrato ou decorações. Porém, para tanto devemos utilizar espécies de peixes mais resistentes, pois durante este processo os níveis de amônia e nitrito chegam a níveis muito altos. Os peixes estarão diante de uma situação extremamente perigosa, capaz de intoxicar seu sistema respiratório, levando-os à morte rapidamente. Até que a ciclagem esteja finalizada, é correto dizer que os peixes estarão sofrendo nesse ambiente, mesmo que, aparentemente, estejam ativos e se alimentando adequadamente. Por isso é comum a utilização de peixes mais resistentes e baratos, como é o caso dos platis, espadas ou molinésias, como “peixes cicladores”. Este processo de "ciclagem" costuma durar cerca de 30 a 40 dias.

A CICLAGEM SEM PEIXES

Trata-se de um processo de ciclagem onde a amônia é introduzida artificialmente sem a utilização de peixes no processo sendo amplamente utilizado por aquaristas de todo o mundo, conhecido como "ciclagem sem peixes". Neste processo, o incentivo à produção de amônia é fundamental, antes da inserção da fauna pretendida.
Consideremos as etapas do ciclo nitrificante (amônia -> nitrito -> nitrato):

1° etapa: Produção da amônia (NH3/NH4)
Inicialmente devemos introduzir artificialmente amônia no aquário, pois somente quando há amônia em quantidade significativa é que esta primeira etapa do ciclo se inicia. Quando simplesmente deixamos o aquário funcionando sem adição de alguma fonte de amônia, esta etapa poderá ser muito lenta já que a única fonte de amônia é a que vem da água utilizada na montagem, e a decomposição da matéria orgânica presente no cascalho. Sem adição de amônia podemos observar aquários montados a mais de 30 dias e tanto os valores de amônia quanto de nitrito se mantém em 0 ppm.

2° etapa: Transformação da amônia (NH3) em nitrito (NO2)

Não devemos apenas esperar que se formem colônias de bactérias oriundas da água de montagem, pois o cloro presente elimina a grande maioria delas. Atualmente existem no mercado inúmeros produtos que contém altos níveis de bactérias nitrificantes e que devemos utilizar no início de nossas montagens para que consumindo a amônia introduzida artificialmente possa dar início ao processo de “nitrificação”.

Será necessário manter essas colônias vivas, utilizando-se de uma boa oxigenação (que é conseguida com o próprio uso do filtro do aquário) e aplicações periódicas de amônia. Com isso irão surgir as primeiras bactérias que consomem o nitrito (NO2), produto final do consumo da amônia pelas bactérias iniciais.

3° etapa: Transformação do nitrito (NO2) em nitrato (NO3)

Finalmente as colônias de bactérias estarão bem populosas para consumir a amônia (NH3/NH4) que será transformada em nitrito (NO2) em quantidade significativa, para ser consumido e transformado em nitrato (NO3); Uma substância não tão tóxica aos peixes, e uma boa fonte de nitrogênio para as plantas.

Material a ser utilizado no processo de ciclagem sem peixes:

- Amoníaco puro (vendido em farmácias);
- Conta-gotas e testes de amônia e nitrito (encontrados em lojas de aquarismo).

Obs: Existem outras formas de produzir amônia no aquário além do uso de amoníaco, como é o caso da adição de ração para peixes, restos de plantas mortas, etc, mas existem dois inconvenientes nestes casos, que são a sujeira que irá se formar no substrato, e a demora para que a amônia seja gerada, já que adicionando amoníaco estamos adicionando o material final. Adicionando ração, esta ainda deverá passar pelo processo de “mineralização” decomposição até que se transforme em amônia.

1)Encha o aquário de água sem cloro, calculando o total de litros reais (descontando-se substrato, decorações e outros fatores). Deixar os filtros em funcionamento constante.

2)Adicione 1/2 gota de amoníaco por litro de água do aquário. Faça um teste de amônia após 15 minutos, que deve marcar de 2,5 a 5 ppm de amônia. Caso não tenha atingido esta marca, aplique mais uma dose de amoníaco e refaça o teste. Caso o nível esteja mais alto não há problemas pois ainda não existem peixes no aquário.
OBS: O aquário deverá estar todo montado, com plantas e decorações inclusive.

3) Dois dias após ter realizado o passo 1, faça um teste de amônia e nitrito. A amônia possivelmente ainda estará na mesma marca que no passo anterior, e o nitrito estará em 0 ppm.

4) De dois em dois dias deve-se fazer um teste de amônia para verificar se a mesma está diminuindo. Sempre que ela atingir valores inferiores a 2,0 ppm, deve-se acrescentar a metade de gotas de amoníaco utilizado inicialmente, Isso quer dizer que a primeira etapa da ciclagem já está bem avançada.

5) Aproximadamente 5 dias após verificar que a amônia está diminuindo, deve-se fazer um teste de nitrito, que provavelmente estará batendo um pico de + ou – 2,0 ppm. Isso quer dizer que a primeira etapa da ciclagem chegou ao fim, e a segunda já se iniciou.

6) Deve-se verificar a amônia e o nitrito a cada 2 dias, sempre adicionando porções pequenas de amoníaco na água do aquário, para manter o "alimento" das bactérias. Assim que os valores do teste de nitrito estiverem diminuindo, significa que a etapa 2 chegou ao fim, e a etapa final já está em andamento.

7) Dentro de pouco menos de 15 dias os valores de nitrito estarão em 0 ppm novamente. Desta forma deve-se realizar uma TPA (Troca Parcial de Água) de 50% e introduzir a quantidade inicial de amoníaco, e esta amônia introduzida deve chegar a 0 ppm em até 24 horas. Se isso ocorrer a ciclagem chegou ao fim, e os primeiros peixes podem ser introduzidos. Caso contrário, deve-se aguardar mais alguns dias até que toda a colônia de bactérias esteja populada.

FATORES QUE PODEM ACELERAR O PROCESSO DE CICLAGEM

Aceleradores de Biologia

Há no mercado diversos produtos que ajudam na criação das colônias de bactérias durante a ciclagem. Muitos aquaristas já notaram realmente uma evolução nas etapas devido ao uso destes produtos, mas é bom acompanhar os resultados com testes antes de dar a ciclagem como concluída. Deve-se seguir o processo todo, passo a passo, até que os testes estejam de acordo com o esperado.

OBS 1: Existem outras técnicas utilizadas para acelerar a biologia nos aquários novos. Uma delas é a utilização de mídias biológicas (anéis de cerâmicas, placas ou esponjas) de um aquário que já estava ciclado. Outra forma também é a utilização da água de aquários cujo ciclo do nitrogênio (ciclagem) já foi concluído. Vale ressaltar aqui também que somente estas técnicas não farão com que a ciclagem já esteja concluída. Deve-se observar todos os passos do processo até que os níveis de nitrito e amônia estejam zerados.

OBS2: Quanto maior a temperatura mais rápida será a ciclagem, portanto é indicado manter entre 29oC e 30oC, inicialmente. Vale lembrar que a oxigenação é um fator necessário, e deve ter uma atenção dedicada, já que as bactérias que queremos são aeróbicas e necessitam de boa quantidade de oxigênio dissolvido. Isso é importante porque quanto maior a temperatura, menor é a quantidade de oxigênio disponível.

OBS3: Não é indicado realizar TPAs durante o processo, pois devido à renovação da água, muitas bactérias podem ser perdidas.


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Leovan Dielle
Responsável Técnico – AquárioTop
“SEU PEIXE COMO NA NATUREZA”